Viata Sfantului Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul Mirelor Lichiei

Sfantul Nicolae s-a nascut pe vremea imparatilor Diocletian (284-305) si Maximian (286-305) in cetatea Patara din Asia Mica. Parintii sai, Teofan si Nona, au murit in timpul unei molime, pe cand Sfantul era mic de ani, si, de aceea, a fost crescut de un unchi, care purta tot numele de Nicolae si era episcop al cetatii Patara. Acesta l-a invatat bunele deprinderi crestine si dreapta credinta, iar la varsta potrivita l-a randuit intre clericii Bisericii, apoi l-a hirotonit preot. Sfantul stralucea prin infranare, rugaciune, milostenie, dreptate si ravna inteleapta pentru cele sfinte. De aceea, pentru nespusele lui virtuti a fost ales si hirotonit episcop al cetatii Mira, din Lichia. Fiind om cu frica de Dumnezeu si propovaduind cu indrazneala dreapta credinta, a fost prins de mai-marii pagani ai cetatii si, ducandu-l la chinuri, l-au inchis in temnita impreuna cu alt crestini. Dar, dupa ce Sfantul Constantin cel Mare (306-337), din voia lui Dumnezeu, a ajuns imparat al romanilor, cei care erau inchisi au fost eliberati si, impreuna cu ei, a fost eliberat si Sfantului Ierarh Nicolae. Mergand el la Mira, s-a aratat mult-milostiv catre cei saraci si aparator celor nedreptatiti. Cand s-a intrunit cel dintai Sinod Ecumenic de la Niceea, in anul 325, a luat parte si Sfantul Nicolae, care l-a mustrat pe Arie pentru ratacirea sa. Apoi, i s-a dat marelui ierarh darul facerii de minuni. El a eliberat din temnita trei oameni nevinovati, care l-au chemat in ajutor pe Sfantul, cerandu-i ca, precum a izbavit pe cei din Lichia, asa sa-i izbaveasca si pe ei. De aceea, Sfantul Ierarh Nicolae, ca unul care era grabnic ajutator, i s-a aratat in vis imparatul Constatin si eparhului Avlavie. Pe acesta din urma l-a mustrat pentru nedreptatea facuta celor trei oameni in fata imparatului, iar pe imparat l-a instiintat cu de-amanuntul, aratandu-i ca cei trei erau nevinovati, fiind invinuiti din invidie. Astfel, Sfantul Nicolae i-a izbavit de la moarte. Pe langa aceasta, a mai facut si alte multe minuni. Pastorind dumnezeieste dreptcredinciosul popor, a ajuns la adanci batraneti si s-a mutat catre Domnul, pe la anul 345, neuitand nici dupa moarte turma sa, ci dand in toate zilele cu indestulare binefaceri celor lipsiti si izbavindu-i de tot felul de primejdii si de nevoi.

Moastele Sfantului Ierarh Nicolae, care s-au aratat izvoratoare de mir, au savarsit multe minuni la Mira Lichiei. El se afla astazi la Bari, in sudul Italiei, unde au fost aduse la 9 mai 1087, ca sa nu cada in mainile paganilor.

Pentru rugaciunile Sfantului Ierarh Nicolae, Hristoase Dumnzeule, miluieste-ne pe noi. Amin